MYCOPLASMA PNEUMONIAE – ANTICORPOS IGG

Os micoplasmas são os menores organismos capazes de crescer em meios de cultura acelulares. Infectam homens, animais, plantas, insetos e são encontrados nos esgotos. O nome micoplasma deriva da aparência fungiforme dos organismos e da plasticidade da membrana externa que causa pleomorfismo. As pneumonias, também chamadas pneumonias adquiridas na comunidade (PAC), são classificadas em típicas e atípicas com base nos sintomas e nos sinais clínicos. O agente etiológico das classificadas como típicas é o Streptococcus pneumoniae, enquanto que as atípicas podem ser transmitidas por Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae ou Legionella pneumophila. A infecção é presente em todo o mundo e, na maioria das áreas, endêmica, com sintomas não específicos caracterizados por mal-estar geral, mialgia, dor de garganta, cefaleia e aumento dos sintomas relacionados ao aparelho respiratório de um a cinco dias. A tosse é tipicamente seca e opressiva e pode tornar-se uma característica do quadro clínico. Os sinais físicos durante a inspiração, tornam-se frequentemente aparentes somente depois que os exames radiográficos demonstram a presença de uma pneumonia. O curso da doença é variável, mas a tosse, os sintomas do aparelho respiratório e as alterações radiográficas podem persistir por várias semanas. As crianças estão mais sujeitas à infecção que os adultos. A doença, em geral, limita-se ao aparelho respiratório. As manifestações extrapulmonares incluem: síndrome de Stevens-Johnson e outras erupções cutâneas; artralgia; meningite ou encefalite (e outras complicações neurológicas); miocardite e pericardite. O Mycoplasma pneumoniae possui uma estrutura especializada em uma ou em ambas as extremidades, através da qual os microrganismos aderem à superfície da mucosa do aparelho respiratório e tornam-se completamente resistentes aos antibióticos que agem sobre a síntese da parede celular bacteriana (como a penicilina). A presença de anticorpos específicos anti-Mycoplasma pneumoniae é o indicador principal para o diagnóstico preciso de doença respiratória aguda por Mycoplasma pneumoniae. Após a infecção inicial, o sistema imunitário normal responde com a síntese rápida de anticorpos que alcançam o seu valor máximo de três a seis semanas depois e, em seguida, diminuem gradualmente no decorrer de meses ou anos. Como o período de incubação é longo, a resposta dos anticorpos quase sempre é evidente já quando aparecem os sintomas. O aumento isolado dos níveis de IgM específica anti-Mycoplasma pneumoniae pode muitas vezes indicar infecção aguda, já que os anticorpos IgM aparecem normalmente no prazo de uma semana após a infecção inicial e cerca de duas semanas antes dos anticorpos IgG. Todavia, a presença de IgM é considerada significativa sobretudo na população pediátrica, em que são menores as ocasiões de infecções repetidas. Os adultos que foram infectados repetidamente por um período de vários anos podem não apresentar uma resposta imunitária forte de tipo IgM aos antígenos micoplásmicos. Nestes casos, a reinfecção leva diretamente a uma resposta de tipo IgG; portanto, a presença de um teste negativo para IgM não exclui com certeza uma infecção aguda. Quando se observa uma resposta de tipo IgM, esta pode persistir por meses ou anos após a infecção. Nestes casos, um resultado positivo ao teste de IgM não significa necessariamente uma infecção atual ou recente. A determinação dos anticorpos IgG demonstrou-se necessária dado que os pacientes podem não apresentar uma resposta imunitária de tipo IgM ou IgA. A resposta de tipo IgG é a última a aparecer e os níveis de IgG permanecem elevados por no mínimo um ano após a infecção.